第109章 东风·西潮（六）

五月二十·拜师

五月二十，烟台城东的一片空地上，搭起了几十个棚子。

每个棚子里，坐着一个洋人师傅。有的面前摆着蒸汽机模型，有的摆着航海图，有的摆着木工工具，有的摆着铁匠炉子。

棚子外面，排着长队。

那是从太平军各部挑出来的年轻人——水营的、工兵营的、作坊里的，还有从童子班选出来的机灵孩子。他们站在那里，眼巴巴地望着那些洋人师傅，像是望着什么稀奇古怪的宝贝。

林凤祥站在最前面，对着那些人说：

“弟兄们！”

人群安静下来。

“这些洋鬼子，现在是你们的师傅。他们会的，你们不会。你们要学，学会开船，学会修机器，学会画海图，学会造枪炮。学好了，咱们就能开着自己的铁壳船，去任何想去的地方。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸。

“从今天起，你们就是徒弟。徒弟要听师傅的话，师傅让干啥就干啥，让学啥就学啥。但有一样——”

他的声音冷下来。

“他们教的，是手艺。你们学的，是本事。手艺是他们的，本事是你们的。学会之后，你们就是太平军的水手、工匠、工程师。谁要是敢偷懒，敢不学，敢跟师傅顶嘴——”

他没说完，但所有人都明白。

林凤祥转过身，对史密斯点点头。

史密斯站出来，用蹩脚的中国话喊：

“现在，分师傅！会开船的，跟我走！会修机器的，跟汤姆森先生走！会画图的，跟——”

人群开始移动。

一个十六七岁的少年站在汤姆森面前，有些紧张，但眼睛很亮。他穿着一件洗得发白的号衣，腰间别着一个笔记本，手里握着半截炭笔。

“你叫什么？”汤姆森用刚学的中国话问。

“狗剩。”少年说。

汤姆森愣了一下，没听懂。

“狗——剩——”少年一字一顿，“丞相给我起的大名，叫林海。”

汤姆森点点头，指着面前那台蒸汽机模型：“这个，认识吗？”

狗剩摇摇头。

汤姆森深吸了一口气，开始用半生不熟的中国话加手势讲解。

“这个，叫锅炉。烧煤，水热，变成汽。汽进这个——气缸——推这个——活塞——动这个——曲轴——转起来——”

狗剩盯着那些零件，眼睛越来越亮。

他掏出笔记本，开始画。画得很快，虽然歪歪扭扭，但每个零件的形状、位置，都记得清清楚楚。

汤姆森看着那个笔记本，忽然想起自己十五岁进利物浦造船厂时的样子。

那时候，他也是这样，拿着笔，拼命记，拼命画，生怕漏掉一个字。

他抬起头，往远处望去。

远处，林凤祥站在土丘上，正望着这边。

两人的目光在空中相遇。

林凤祥点了点头，转身走了。

汤姆森低下头，继续讲课。

五月二十五·胡萝卜

五天之后，第一批“奖金”发下去了。

汤姆森教出了三个徒弟——狗剩和另外两个少年。

三人己经能拆装那台蒸汽机模型，能说出每个零件的名字，能画出简单的结构图。林凤祥亲自来检查，检查完了，当场让人拿来五十两银子，放在汤姆森手里。

“教得好。”林凤祥说，“这是赏你的。”

汤姆森捧着那五十两银子，手都在抖。

他在利物浦造船厂干一个月，才挣两英镑。这五十两银子，够他干一年的。

“继续教。”林凤祥说，“教出十个能独立修机器的，再加一百两。教出二十个，加二百两。教得特别好，提前放你回去。”

汤姆森狠狠点头。

同样的事情，发生在每一个棚子里。

会开船的史密斯，己经带出了三十多个徒弟，每人每天上船练两个时辰。史密斯站在船头，用蹩脚的中国话喊：“左满舵！右满舵！停车！倒车！”喊得嗓子都哑了，但脸上带着笑——因为他每天有十两银子的“辛苦费”。

会画图的约翰逊，教会了十几个徒弟画海图。那些徒弟以前连东南西北都分不清，现在能看懂经纬度，能画简单的海岸线。约翰逊得了三十两银子，高兴得请史密斯喝酒——虽然酒是兑了水的土烧。

会看病的麦克，带着五个徒弟，每天在伤兵营里忙活。他教他们包扎、缝合、配药、消毒。徒弟们学得快，伤兵们的伤口也好得快。麦克得了二十两银子，还有一面锦旗，上面写着“妙手回春”西个大字——虽然他不认识那西个字，但听说是好东西。

一时间，烟台城里，到处是洋人师傅扯着嗓子喊、中国徒弟埋头记的场景。

有人问林凤祥：“丞相，您给这些洋鬼子这么多银子，值吗？”