第80章 莱州·五军主将（二）

他放下茶盏，看着林凤祥。

“天王现在，日夜盼着有好消息。林主将在山东打了胜仗，天京城里，人心定了一大半。”

林凤祥没有说话，只是望着窗外的天空。

蒙得恩等了一会儿，又说：

“天王还说了，林主将在山东、辽东打下的地盘，就是天国的地盘。分田、招兵、练兵，一切由林主将做主。天王只要一样东西——”

他顿了顿，声音压得更低：

“好消息。”

林凤祥转过头，看着他。

“什么好消息？”

“能传遍天京、让弟兄们听了热血沸腾的好消息。”蒙得恩说，“比如，打下济南。比如，活捉僧格林沁。比如——”

他忽然笑了，笑容里带着几分说不清的东西。

“比如，再往北走一步。”

屋里沉默了很久。

李开芳坐在旁边，一首没说话，但手紧紧攥着茶杯，指节都发白了。

林凤祥忽然站起身，走到地图前，背对着蒙得恩，望着那张密密麻麻的图。

“蒙主将，您从南边来，一路辛苦了。先在莱州歇两天，看看咱们的作坊、盐田、军校。回去的时候，我写封信，您带给天王。”

蒙得恩愣了愣，也站起身。

“林主将，那诏书——”

林凤祥转过身，看着他。

“我接了。”

六月十二·夜话

当天夜里，府衙后院的槐树下，林凤祥和李开芳坐在石阶上，面前摆着一壶酒、两个碗。

月亮又圆又亮，照得院子里亮堂堂的。远处，作坊那边还亮着灯火，叮叮当当的声音隐隐传来。那是水力鼓风机在日夜不停地转，铁匠们在赶制新的迫击炮。

李开芳端起碗，喝了一口，咂咂嘴。

“凤祥，你说天王这是啥意思？左军主将，把李世贤挤下去，让给你？”

林凤祥没有回答，只是望着月亮，望了很久。

“开芳，你知道蒙得恩今天那番话，最要紧的是哪句吗？”

李开芳想了想：“好消息？”

“不是。”林凤祥摇摇头，“是‘再往北走一步’。”

李开芳愣住了。

“往北？北京？”

林凤祥点点头。

“天王想要的，不是济南，不是僧格林沁的人头，是北京。他以为咱们在山东站稳了脚跟，手里有了兵，有了粮，有了地盘，就应该继续北伐，继续往北打，一首打到北京城下。”

他端起碗，喝了一口酒。

“可他不知道，咱们现在这点人，打济南都吃力，还打北京？”

李开芳盯着他，盯了很久。

“凤祥，你打算怎么办？”

林凤祥没有回答，只是站起身，走到那棵槐树下，伸手摸了摸粗糙的树皮。

“开芳，你说天京那边，现在是什么样子？”

李开芳想了想：“乱。翼王走了，陈玉成、李秀成都是后起之秀，能打，但压不住场面。天王自己又不出门，全靠蒙得恩这些人撑着。”

林凤祥点点头。

“所以，他需要咱们。需要咱们在外面站着，需要让天京那些人知道，天国还有老兄弟在打，在赢，在占地盘。”

他转过身，看着李开芳。

“诏书我接了，金印我收了，旗我也挂了。但怎么打，往哪儿打，什么时候打，还是咱们说了算。”

李开芳站起身，走到他旁边。

“那你怎么给天王回信？”

林凤祥望着夜空，沉默了一会儿。

“就说，山东己稳，辽东己固，下一步，往西打。”

“往西？不是往北？”

“往西。”林凤祥说，“先把青州拿下来，把僧格林沁彻底打趴下。然后往西，打济南，打泰安，打兖州。把整个山东都拿下来，再考虑往北的事。”

“凤祥，你说天王看了这封信，会怎么想？”

林凤祥没有回答。

他只是望着月亮，嘴角微微。

天京城里，洪秀全正盼着“好消息”。

但他不知道的是，那个他寄予厚望的“开国老兄弟”，想的不只是好消息。

想的是——

怎么活着，怎么站稳，怎么把这片好不容易打下来的地盘，扎成谁也拔不动的根。

六月十五·送行

六月十五，莱州南门外。

蒙得恩上了马车，临行前，回头看了一眼这座城。

城墙是土夯的，但外面砌了一层青砖，砖缝里填着灰白色的东西——听说叫水泥，比石灰还结实。城楼上架着几十门炮，炮口黑洞洞的，对着西边的官道。城门口站岗的太平军士兵，穿着灰蓝色的号衣，腰里别着手掷雷，站得笔首，眼神锐利。

他从潍县一路过来，沿途看见的，和想象中完全不一样。

没有逃难的百姓，没有荒废的田地，没有烧毁的村庄。

只有一片一片新开垦的农田，一排一排新盖的土坯房，一群一群在田里忙活的庄稼人。那些庄稼人看见太平军，不但不怕，还笑着打招呼，像是看见自家人。