第8章 回谯县曹操被暗算 枫雅居再邂逅卞媃(2)

一时间，垂柳下刀光剑影，呐喊声此起彼伏，众人的武艺不相上下，看得曹操喜上眉梢。这些兄弟，将来都是他的得力干将，等他入仕当了将军，这就是现成的 “曹家军”啊！

切磋完毕，曹操收起笑容，正色道：“兄弟们，如今的局势可不太平。皇上刘宏沉迷享乐，弄得民怨沸腾，听说南方闹了瘟症，灾民流离失所，己经出现了暴乱。北方的匈奴也虎视眈眈，妄想南下逐鹿中原。国库里空得能跑老鼠，皇上却还想着修建西园，这分明是置国家安危于不顾！咱们虽是布衣，却也该有报国之心。从今日起，咱们要加紧练武，多读兵书，学会文武艺，将来才有能力报效国家。如今正是我辈挺身而出，拯救社稷的时候！”

众人闻言，纷纷热血沸腾。曹洪激动地说道：“哥，你说得对！酿酒卖酒终究不是长久之计，咱们这辈子就得折腾出点大事情来，才算不白活一场！”

夏侯惇也附和道：“没错！咱们听哥的，好好练武，将来跟着哥上阵杀敌，建功立业！”

曹操看着兄弟们坚定的眼神，心中暗暗盘算。许攸之前在雒阳时曾跟他说过，袁绍兄弟正在偷偷训练死士，显然也是在为将来做准备。他不能落后，得尽快把谯县的乡亲们拢到一块，教他们习武，组织起一支队伍。这股民间的力量，将来定能派上大用场。

“对了，” 曹操突然说道，“明天我要在院里摆几桌酒席，宴请谯县的父老乡亲。一来是感谢大家这些日子对咱们酒坊的照顾，二来也是想跟大家多亲近亲近。”

众人纷纷点头赞成，一场关乎未来的谋划，就在涡河边的垂柳下，悄然拉开了序幕。

东汉灵帝年间的行政版图上，沛国与谯县的关系如同嵌套的齿轮，看似复杂却暗藏章法。谯县虽隶属于沛国，是沛国下辖的诸多属县之一，可论起实际分量，却远非普通县城可比。

沛国的治所设在相县（今安徽省淮北市相山区），那里是沛国的行政核心，官吏往来、文书流转皆汇聚于此。而谯县，偏偏又是豫州刺史部的治所所在，管辖着包括沛国在内的两郡西国、九十七县，相当于如今省级行政中心的角色。

这种 “县辖国、州治县” 的特殊格局，让谯县成了名副其实的“双重枢纽”。从地理上看，谯县地处涡河中游，南接陈郡，北连梁国，西通颍川，东达彭城，既是水陆交通要冲，又是中原腹地的战略支点。

从行政上看，豫州刺史部的政令从这里发出，覆盖整个豫州，而沛国的地方事务又需向谯县报备。如此特殊的地位，使得谯县虽非沛国治所，却比相县更具影响力，也为后来曹操以谯县为根基招兵买马、崛起中原埋下了重要伏笔。这片土地上，既有乡土宗族的凝聚力，又有行政中枢的号召力，正是成就大业的绝佳起点。

而此刻，沛国治所相县的国相府内，却弥漫着一股血腥气。府衙前的广场上，刽子手的刀还在滴着血，方才被斩首的犯人尸体尚未抬走，血腥味混杂着尘土的气息，让路过的衙役都忍不住屏住呼吸。这一切的始作俑者，正是沛国国相王吉，中常侍王甫的干儿子，在整个豫州都赫赫有名的酷吏。

王吉大约三十来岁，长了一脸的横肉，他刚从刑场回来，一身黑色官袍上溅着几点暗红的血渍，他却毫不在意，甚至用手指捻了捻血迹，嘴角勾起一抹残忍的笑意。此人天生嗜杀，心狠手辣，在任三年，处死的犯人不计其数，当地百姓私下里都称他 “王阎王”。对他而言，一天不抓个犯人砍头，心里就像猫抓似的发痒，坐立难安。

“大人，宫里来人了，说是中常侍大人有密信。” 一名衙役小心翼翼地捧着一个密封的锦盒，快步走进书房，连头都不敢抬。他深知王吉的脾气，稍有不慎就可能掉脑袋。

王吉眼睛一亮，连忙接过锦盒，一把扯开封口。看到信上王甫的字迹，他脸上的笑意更浓了，心里己然猜透了七八分。曹操与王甫的过节，他早有耳闻， 那个不知天高地厚的小子，竟敢当众侮辱他干爹，还尿了干爹的轿子，这口气，王甫怎么可能咽得下？如今曹操被赶回谯县，正好落在他的管辖范围内，这不就是收拾那小子的好机会吗？