陈留县衙,当晚。
曹操把程昱、毛玠都叫来,三个人围坐在正堂里,面前摊着陈留的地图和账册。
曹操把白天在街上看到的情况说了一遍,然后靠在椅背上,看着两人。
“说说吧,怎么办?”
程昱放下地图,沉吟片刻。
“公子,实行之前的三策,可定陈留。”
曹操眼睛一亮。
“说。”
程昱竖拱了拱手。
“减税。陈留百姓穷,不是因为懒,是因为税重。前任县令为了捞钱,加征了不少杂税。田税、人头税、市税、桥税,名目繁多,百姓不堪重负。公子若能减免这些杂税,百姓自然归心。”
曹操点头。
“说得好,与我们之前定的三策一致。第二策呢?”
程昱竖起两根手指。
“第二策,轻徭。陈留的徭役也重,每年每户要服两个月的徭役,修城墙、挖沟渠、运粮草,百姓苦不堪言。公子若能减少徭役,让百姓有时间种地、做买卖,经济自然就活了。”
曹操满意点头,追问:“第三策?”
程昱竖起第三根手指。
“第三策,分地。陈留城南山脚下有几百亩荒地,因为缺水一首荒着。公子若能引水灌溉,把地分给无地、少地的百姓耕种,三年之内不征税。百姓有了地,就有了盼头,自然愿意留在陈留。”
曹操听完,站起来,在堂里踱步,走了几个来回,忽然停下,转过身看着程昱。
“仲德先生,还有一个问题。”
程昱问:“什么问题?”
曹操说:“减税、轻徭、分地,都是让利给百姓。但县库里没钱,粮仓里没粮,拿什么让利?”
程昱笑了。
“公子,这个容易。减税不是全减,是减杂税。田税、人头税这些正税,不能减,也不能加。减掉的那些杂税,本来也收不上来多少,减了反而得民心。”
毛玠接话:“仲德先生说得对。至于分地,荒地本来就不产粮,分给百姓开垦,三年之内虽然不收税,但三年之后,就是稳定的税源。这笔账,怎么算都不亏。”
曹操想了想,点头道:“有道理。那就这么定了。明天贴告示,宣布减税、轻徭、分地三策。”
程昱又说:“公子,还有一件事。”
曹操问:“什么事?”
程昱说:“分地的事,得先解决水源问题。城南山脚下那条小溪,水量不大,但够灌溉几百亩地。问题是,那条溪的水权,被城西孙家把持着。”
曹操皱眉:“孙家?就是那个有三百亩地、养了几十个庄客的孙家?”
程昱点头:“对。孙家祖上在陈留经营了好几代,把持着城西的水源和土地。那条小溪虽然不大,但周围几百亩地都靠它灌溉。孙家在上面修了水坝,把水引到自家的地里,下游就干了。山脚下那片荒地,就是因为没水,才一首荒着。”
曹操冷笑一声:“好一个孙家。霸着水源,让地荒着,也不让别人种。”
毛玠说:“公子,孙家在陈留根深蒂固,不好硬来。”
曹操靠在椅背上,手指敲着扶手:“那就不硬来。软来。”
程昱问:“怎么个软法?”
曹操笑了:“孙家不是霸着水源吗?那我就跟他们谈。用水换好处,他们不亏。”
毛玠若有所思:“公子的意思是…跟孙家合作?”
曹操点头:“对。孙家是豪强,有钱有地有人,但没权。我是县令,有权没钱。合作,各取所需。我给他们生意上的好处,他们让出水权。双赢。”
程昱想了想:“公子这个办法好。不过,孙家那个人…”
曹操问:“孙家当家的是谁?”
程昱说:“孙家当家的是孙德,五十多岁,老狐狸一个。但他有个女儿,叫孙二娘,今年二十出头,箭术超群,在陈留很有名。”
曹操眼睛一亮。
“二十出头…箭术超群?”
程昱点头。
“对。孙二娘从小跟着庄客练箭,百步穿杨,陈留城没有对手。而且她性格泼辣,不好惹。”
曹操嘴角翘了起来。
“有意思。明天,我去会会这个孙家。”
毛玠看着曹操的表情,心中暗道:公子这是看上孙二娘了,还是看上孙家的水权了?还是…都看上了?
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