第25章 杨治

景炎二十八年（1303年），季风将东宋商人的帆影吹向了更南方的海域。在澳洲的北端，他们发现了一座广袤的大岛——新几内亚。然而，此时的东宋正沉浸在开发澳洲本土的狂热中，对于这片充满瘴气与丛林的新土地，朝廷的兴趣并不大。最终，朝廷决定采取“羁縻”策略，仅向岛上移民五万人，将其定位为纯粹的原料产地与劳动力市场。

随着东宋本土人口的繁衍，宋女的地位日益提高，对于土人女性的需求己大不如前。相反，澳洲大陆庞大的基建工程与种植园开发，使得男性劳动力的价格一路飙升。那些不愿忍受远洋颠簸，又不甘心面朝黄土背朝天的宋人们，纷纷涌入新几内亚，圈地建立种植园，将当地的土著男子视为最廉价的工具。

秋意渐浓，新乡城内人头攒动。作为东宋的新都，这里不仅是政治中心，更是无数读书人心中的圣地。尽管商业气息浓郁，但科举依然是改变命运的唯一正途。随着全民蒙学的普及，读书不再是少数人的特权，科举的难度也随之水涨船高，千军万马过独木桥的景象，比之南宋有过之而无不及。

在城南的一家酒馆里，杨治与郭云相对而坐。两人皆是同乡中的佼佼者，但置身于这座汇聚了天下英才的城市，显得如此微不足道。

“治弟，此次秋闱，你可有把握？”郭云端着酒杯，神色间透着难以掩饰的焦虑。

杨治把玩着酒杯，一脸云淡风轻：“没把握。”

郭云闻言，苦笑着叹了口气：“连你都没把握，那我更是无望了。”

杨治一把搂住郭云的肩膀，压低声音笑道：“真不知道你怎么想的。你爹郭大叔，靠着跑商赚得盆满钵满，几辈子都花不完。每日山珍海味，美人在怀，何必非要死磕这科举？”

郭云摇了摇头，眼神中透着一丝坚定：“父亲说了，钱乃身外之物，权才是根本。他常说，从一个吃不饱饭的佃户到如今的富商，全靠天子洪福。我也想进入朝堂，为国家效力，光宗耀祖。”

杨治撇了撇嘴，显然不认同这套说辞：“那你就准备考到白头吧。这几年我跟着郭大叔跑生意，赚了不少钱，我己经想好了，这次若不中，便加入西洋商会，去印度洋闯荡一番。”

“我也想清楚了，”郭云眼中闪过一丝异样的光芒，“我的算术极好，若是科举无望，我便去报考清华书院。听说那里研究天书，将来或许能像格物书院的人一样，得陛下赏识。”

“哈哈，那便祝你早日得道成仙！”杨治大笑，举起酒杯，“到时候飞黄腾达了，可别忘了照顾照顾小弟啊！”

两人相视一笑，将杯中酒一饮而尽，随后分道扬镳，各自奔赴截然不同的人生。

景炎三十年（1305年）。

杨治加入西洋商会后，仿佛鱼入大海，龙归深渊。短短两年时间，他的身家便翻了数十倍，在商会中的地位也水涨船高，深得会长张千帆的赏识。杨治之所以能崛起如此之快，全赖他那不安分的野心。在东宋，他受律法约束，束手束脚；而到了西洋，天高皇帝远，他彻底放开了手脚。

他做的第一笔大生意，便是复刻了吕不韦“奇货可居”的典故。他斥巨资购买了五百人的土人军队与精良武器，资助若开的二公子发动政变，诛杀大公子，助其登上王位。这笔政治投资，让他获得了若开王国的贸易垄断权，收益高达几十倍。

杨治的成功，如同一道闪电，劈开了西洋商会众商人的思维禁锢。既然朝廷不出兵，那他们为何不能自己动手？于是，西洋商会开始利用手中的巨额财富，深度介入印度诸邦的政局。他们或是扶持傀儡，或是操纵官员，将印度诸邦玩弄于股掌之间。

即便印度本土也有富商，但在西洋商会面前，他们毫无还手之力。一来，西洋商会背后有东宋帝国撑腰，能买到最先进的火器；二来，商会聚集了东宋最顶尖的商业力量，资金规模是单个印度商人无法比拟的。在绝对的实力面前，印度诸邦的政治壁垒形同虚设。

内洛尔港口，这座曾经卡卡提亚王国最不起眼的小港，如今己在西洋商会的经营下，摇身一变成为了整个王国最繁华的贸易中心。商会的总部便设于此。商人们在这里建立了一座座堪比王宫的豪宅，生活奢靡程度，连卡卡提亚的国王都自愧不如。