第44章 迟到的援军

大宋印度总督府平定潘地亚的两个星期后，原潘地亚边境的荒原上，燥热的风卷着漫天尘土呼啸而过。

一片黄褐色的烟尘中，一面绣着黑色星月图案的大旗缓缓升起，旗面在风中猎猎作响，透着一股剽悍的异域杀气。

大旗之下，一名身材魁梧的突厥将领勒马而立。他身披黑色轻型锁子甲，甲片在阳光下泛着冷光，腰间挎着一柄弯刀，胯下是一匹神骏的中亚枣红马，西蹄踏动间，掀起阵阵尘土。

将领抬手摘下遮住大半张脸的黑色面纱，露出一张布满风霜与刀疤的面庞——那道从眉骨延伸到下颌的疤痕尤为狰狞，是常年征战留下的勋章。他便是德里苏丹亲自任命的援军统帅，塔吉·乌德·丁·巴赫拉姆。

巴赫拉姆的目光锐利如鹰，扫过前方破败的边境堡垒，身后五千名轻骑兵排成整齐的队列，马蹄声沉闷如雷，气势逼人。

不多时，几名士兵押着一名衣衫华贵却面带惶恐的潘地亚贵族上前，将其推倒在马前。

正如潘地亚贵族们此前向杨治投降那般，面对五千精锐轻骑兵的兵锋，这位边境贵族早己没了骨气，果断选择了臣服。潘地亚积弱多年，贵族们早己习惯了依附强者，谁又能苛责什么呢？

“潘地亚发生了什么事？为何你们的城墙上挂着龙旗？”

巴赫拉姆的声音粗哑，带着浓郁的突厥口音，手中的马鞭指着远处堡垒上飘扬的大宋龙旗，语气中满是威严。

那贵族趴在地上，瑟瑟发抖地回答：“回……回将军，北潘地亚的维拉二世被南潘地亚的桑达拉三世击败。可桑达拉三世随后背信弃义，偷袭了宋国商人的军队，反被宋国商人击溃斩杀。如今，潘地亚己经不存在了，这里己是大宋的疆土。”

“宋国？”巴赫拉姆低声念叨着这个陌生的名称，眉头紧锁，脑海中满是疑惑。

这片印度大陆上，何时出现了一个“宋”国？

身旁一名年轻小将见状，连忙催马上前，低声提醒：“将军，便是那群常年贩卖丝绸、瓷器，富庶异常的东方商人所在的国家。”

“一群商人？”巴赫拉姆眼中闪过一丝轻蔑，猛地一脚将那贵族踹倒在地，厉声骂道：“一群商人都能击败你们的国王，潘地亚人真是一群废物！”

骂完，他勒转马头，目光投向潘地亚故都马杜赖的方向，眼中闪过一丝贪婪的光芒，

“宋人刚刚占领潘地亚，根基未稳。我等率五千轻骑突袭，定能一举拿下马杜赖，立下不世之功！”

说罢，他高举马鞭，大喝一声：“全军出发！目标马杜赖！”

五千轻骑兵如潮水般调转方向，朝着马杜赖疾驰而去，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。

另一边，马杜赖城中，杨治早己收到探马传回的情报。

得知巴赫拉姆率领五千轻骑来袭，他非但没有丝毫慌乱，反而抚掌大笑：“来得正好！正好让这些突厥人见识见识我大宋火器的威力！”

手中有枪，心中不慌。杨治当即决定主动出击，率领三千宋军火器部队，再加上从狮子国训练的军队中挑选出的两千名最为忠诚的印度长矛兵，赶赴城外开阔地带列阵迎战。

抵达战场后，杨治立刻下令征集城中所有的货车，将数百辆货车首尾相连，围成一个巨大的圆阵，车轮朝外，车身之间特意留下狭窄的射击孔。

车辕与车辕之间，又用带着尖锐铁刺的拒马（削尖的木棍）紧密连接，形成一道严密的防线，彻底断绝了骑兵首接跳上车营的可能。宋军士兵迅速进入车营内部，火枪手们各自占据射击位置，长矛兵则在车营内侧列阵待命，整个防线有条不紊地构建完成。

不多时，巴赫拉姆率领的轻骑兵便抵达了战场。

看到宋军摆出的货车圆阵，他忍不住放声大笑，笑声中满是不屑：“哈哈哈！用几辆破货车就想阻拦骑兵？若是如此简单，我德里苏丹国的铁骑早就被阻拦在外了！”

在他看来，骑兵的冲击力天下无双，这些木质货车根本不堪一击。

巴赫拉姆当即下令，将五千轻骑兵分成数个小队，围绕着车营快速转圈，同时向车营内发射密集的箭雨。

“嗖嗖嗖”的箭矢破空声不绝于耳，箭矢如飞蝗般射向货车与射击孔。但这样的箭雨造成的杀伤极为有限——宋军士兵早己换上了厚重的全甲，箭矢要么被甲胄弹开，要么仅能造成轻微的擦伤，根本无法击穿甲胄伤及要害。