第137章 铸剑

黑水堡东南角，匠作区深处。

这里原本是废弃的砖窑，后来被墨垣看中，带着徒弟和几个信得过的工匠，用水泥和石块加固了围墙，单独隔出了一片区域。没有挂招牌，只有一块简陋的木牌钉在门口，上面用红漆歪歪扭扭写着两个大字：

禁地，火。

字是阎罗写的，笔画像用刀砍出来的，透着一股生人勿近的凶悍。

萧辰在门口停下脚步。空气里弥漫着一股复杂的味道：硫磺的刺鼻，木炭的烟熏，还有某种更微妙的、甜腻中带着危险的气息——那是硝石的味道。耳边隐约能听见里面传来小心翼翼的捣碾声，和压低嗓音的交谈。

“王爷。”守门的两个老兵躬身行礼。他们是阎罗亲自挑的，嘴巴严，胆子大，家里都受过王爷恩惠，绝对可靠。

“墨大匠在里面？”

“在，正在试新配的方子。王爷，里面……味道冲，还有点……躁得慌。”一个老兵犹豫着提醒。

萧辰点头，表示明白。他推开那扇包了铁皮的厚木门，走了进去。

门内是另一番景象。院子不大，靠墙搭着几个简陋的草棚，棚下是石臼、石碾、筛子、大小不一的陶罐。七八个工匠正在忙碌，都穿着厚实的粗布衣服，脸上蒙着浸过水的粗布面巾，只露出眼睛。动作很轻，很慢，仿佛手里捧着的不是粉末，而是烧红的炭。

墨垣蹲在院子中央一个用石板围起来的浅坑边，坑里铺着细沙。他手里拿着一个拳头大小、用多层油纸紧紧包裹的球状物，正小心翼翼地用一根细长的铁钎，在球体上戳出一个小孔，插入一截浸了油脂的麻绳。

“大匠，王爷来了。”一个徒弟低声提醒。

墨垣手一抖，但很快稳住，头也不抬：“王爷稍等，马上就好。”他专注地将麻绳插入约两寸深，用湿泥小心地封住孔口，然后轻轻将这个“纸球”放进沙坑，退后几步，对旁边一个徒弟点头。

徒弟手里拿着火折子，上前，点燃了露在外面的麻绳绳头。嗤——绳头冒出火花，迅速燃烧，朝纸球内部钻去。

所有人都下意识地屏住呼吸，又退了几步。

萧辰也看着。他闻到的硫磺硝石味道更浓了。

滋——嘭！

一声不算太响的闷响，沙坑里的纸球猛地炸开，纸屑和内部的黑色粉末西散飞溅，大部分被沙坑挡住，但仍有少量激射到空中，燃起一片橘红色的火光，伴随着浓烈的白烟和刺鼻的气味。火光持续了大约两三息，才渐渐熄灭。

墨垣这才松了口气，抹了把额头的汗，转过身，对萧辰躬身行礼：“王爷，您怎么亲自来了？这里危险。”

“不亲自看看，心里不踏实。”萧辰摆摆手，走到沙坑边。坑里的沙被炸得西散，中心有个浅坑，边缘的沙子被熏得焦黑。“威力如何？”

“比之前的方子强了三成，烟也大了不少。”墨垣指着沙坑解释，“按王爷给的思路，调整了硝、硫、炭的比例，又加了点……别的料，燃烧更猛，烟大火大，声音也响。用来惊马骇人，效果应该不错。但……”他顿了顿，声音压低，“极不稳定，受潮、撞击、甚至研磨时温度稍高，都可能自燃自爆。做好的‘万人敌’，最多存放五天，必须用掉。”

萧辰点点头。这是这个时代原始火药的局限性，没法强求。他看向旁边草棚下，那里整整齐齐码放着几十个同样用油纸包裹、拳头大小的球体，每个都连着截麻绳。

“做了多少？”

“三十五个。按王爷要求，每个装药一斤左右，外面裹了碎瓷片和铁钉。”墨垣道，“用的时候点燃，投出去，落地炸开，火光烟雾能覆盖方圆三步，瓷片铁钉能伤及五六步内无甲目标。但王爷，这东西投不远，最多二十步，而且点燃到爆炸，也就两三息时间，投掷的人……很危险。”

萧辰当然知道。这就是人肉炸弹的雏形，简单，残酷。他沉默了片刻，道：“一线峡，用多少，怎么用，定了吗？”

“正要请示王爷。”墨垣引着萧辰走到院中一张石桌前，上面摊着一张一线峡的简图，“按阎将军和龙将军的设想，是等敌军完全入谷，首尾被断后，从两侧山崖大量投下，制造最大混乱。但老朽以为，不妥。”

“哦？说说。”

“其一，山崖太高，投掷不准，很多可能扔空。其二，峡谷狭窄，大量火药同时爆炸，烟雾瞬间积聚不散，反而会遮挡我军视线，影响弓弩射击。其三，也是最要紧的，”墨垣指着峡谷两端，“若大量火药在谷中爆炸，山石崩塌，可能堵塞道路。我军要追击，要收降，都不便。”