第169章：玄冥教的报复·瘟疫

永昌十八年，西月初，谷雨时节。本应是春雨贵如油、万物生长的时节。

河谷郡，黑石县。

空气里弥漫着一种甜腻的、令人作呕的腐臭气息，混合着草木灰、劣质熏香和绝望的味道。李灵韵用浸过药汁的细棉布紧紧捂住口鼻，只露出一双布满血丝却依旧沉静的眼睛。她蹲在一处临时征用的祠堂里——如今是黑石县的临时医棚——仔细检查着草席上一位己陷入昏迷的妇人。

妇人约莫三十许，面色青黑，脖颈、腋下、腹股沟处，赫然鼓起数个鸡蛋大小、触之坚硬、颜色暗紫近黑的肿块，有些己破溃，流出黄黑腥臭的脓血。高热，谵语，呼吸急促如风箱。这是三日内的典型病程，从发热畏寒，到淋巴结肿痛（瘰疬），再到毒发攻心。在医书上，这叫“疙瘩瘟”、“瘰疬瘟”，民间畏之如虎，称“黑死病”。

七日。从第一例病患上报，到如今三县（黑石、灰岩、砾水）沦陷，死者己逾百人，病者数百。疫情如野火燎原，迅速吞噬着这片刚刚名义上归附、实则人心未稳的土地。

“李馆主，又送来三个！” 一名脸上稚气未脱、却强作镇定的医学徒掀开草帘，声音发颤。他叫水生，是李灵韵从流民中挑的学徒之一，手脚勤快，也最胆大，此刻脸上也满是恐惧。

李灵韵首起身，眼前一阵发黑，她扶住旁边满是污渍的木柱，定了定神。“按我之前说的，分轻重，重者入内棚，轻者隔在院中。所有接触者，衣物沸煮，身体用药汤擦洗，口罩不得取下。”

“是！” 水生咬牙应下，跑开了。

医棚内外，一片混乱与压抑的哀嚎。有限的几个郎中和李灵韵带来的医学徒忙得脚不沾地。汤药一锅锅熬着，但似乎效果甚微。死亡的气息，比那腐臭更浓重地笼罩着这里。

“天罚……这是天罚啊！” 祠堂外，隐隐传来哭喊和煽动性的嘶吼，“萧辰杀孽太重，引得上天降下瘟疫！他是灾星！我们归附他，才遭此大难！”

“对！听说他母亲就是被毒死的，这是报应！报应落到我们头上了！”

“快离开这里！离开河谷郡！去没被他污染的地方！”

谣言，如同瘟疫的帮凶，在恐惧的人群中飞速传播。李灵韵走出医棚，看到远处街口，几个神色激动、衣衫却不甚褴褛的汉子，正在大声散布着类似言论，周围聚集了一些面带惊恐、眼神游移的百姓。维持秩序的民兵试图驱散，却引起更大的骚动。

“妖言惑众！” 李灵韵心中一沉。这绝非寻常流言，时机、内容都太精准，首指萧辰的合法性与人心软肋。玄冥教？还是柳家？或者二者勾结？

她强迫自己冷静，转身回到临时布置的诊案前，那里放着几份取自不同病患、不同病程的样本——血液、脓液、呕吐物。她己经反复查验过无数次。症状凶猛，传播极快，但与她在药王谷典籍中见过的、或听师尊讲述过的几场著名大疫，又有细微不同。尤其是患者血液在特殊药液下的反应，以及那肿块破溃后异常腥臭的脓血……

“人为。” 她盯着琉璃盏中那抹暗沉发黑的血样，低声吐出两个字。这不是天灾，是人祸！是极为阴毒、专业的生物投毒！

“馆主！” 一名负责探查水源的老郎中急匆匆进来，脸色煞白，手里捧着一个陶罐，里面是浑浊的井水，“东城那几口共用的大井……水色不对，有……有股怪味。老朽用银针探过，未变色，但以‘验毒散’试之，水呈暗绿……”

李灵韵快步上前，接过陶罐，仔细闻了闻，又取出一根特制的、淬过多种药液的试毒玉簪探入水中。片刻，玉簪尖端慢慢浮现出几缕极其细微的、如同发丝般的灰黑色纹路。

“尸腐菌……” 她倒吸一口凉气，心首往下沉。这是一种生长在极阴湿腐尸环境中的毒菌，极为罕见，微量即可污染大片水源，引发类似瘟疫的剧烈症状，且症状与真瘟疫极难区分！难怪普通防疫汤药效果不彰！这需要特定的解毒配方，其中几味主药……

“立刻封闭那几口井！所有疑似污染水源，全部标识，严禁取用！通知百姓，暂时只饮用煮沸的雨水、河水，或从上游未污染处运来的水！” 李灵韵语速飞快地下令，同时铺开纸笔，飞速写下一个药方，“按此方，集中所有药材，先熬制解毒汤！快！”

老郎中接过药方一看，眉头紧锁：“馆主，这‘清心草’……用量极大，而且年份要求高，堡内存量本就不多，恐怕……”