第197章：人心所向

“王爷有令，分粮！”

“愿意跟着队伍走的，跟在后面，有粥喝，以工换食！”

秦风的命令被清晰传达下去。当第一袋粮食被打开，当粗糙却实实在在的杂粮饼子和咸肉干被分到那些瘦骨嶙峋、颤抖的手中时，一种难以言喻的情绪，在绝望的流民中弥漫开来。那不仅仅是得到食物的狂喜，更是一种溺水之人抓住浮木般的、不敢置信的希冀。

起初，只有那几十个躲在沟里的流民。但当分粮的消息，如同长了翅膀的山风，吹过荒芜的田野，掠过寂静的山林，事情开始起了变化。

先是远处的断墙后，探出几个小心翼翼、面黄肌瘦的脑袋。接着，更远处的林子里，窸窸窣窣地走出几个互相搀扶的身影。然后，仿佛某种无形的堤坝被冲垮，从村庄各个隐蔽的角落——坍塌的房屋里、干涸的水井中、半塌的地窖下，甚至远处的山坳背风处，陆陆续续，走出来更多的人。

男人、女人、老人、孩子…他们大多衣衫褴褛，蓬头垢面，眼神中充满了惊惧、怀疑，以及对食物的、近乎野兽般的渴望。他们远远地站着，不敢靠近，只是眼巴巴地望着那分发食物的军士，望着那口刚刚架起、开始冒出热气的大铁锅，喉结不受控制地滚动。

人数，从几十，迅速增加到一百，两百…最终竟汇聚了近三百人！黑压压的一片，挤在村口的空地上，像一群受惊的、等待施舍的羔羊，却又不敢靠得太近，仿佛那些盔甲和刀枪，随时会变成索命的阎罗。

萧辰看着眼前越来越多的人群，眉头微微蹙起。人数远超预期，这意味着粮食压力剧增。秦风、龙战等将领的脸上也露出了凝重的神色。行军携带的粮草虽然充裕，但要额外供应近三百张嗷嗷待哺的嘴，还要维持行军速度，绝非易事。

然而，看着那些老人深陷的眼窝，妇女怀中婴儿微弱的啼哭，孩子们那大得惊人的、充满饥饿的眼睛……萧辰深吸一口气，做出了决定。

“传令，就地休整两个时辰。秦风，安排人手，搭建临时营地，生火造饭。龙战，派斥候扩大警戒范围，尤其注意东西两侧山林。铁山，带人协助秦参军，维持秩序，防止哄抢。阎罗，你的人负责外围警戒，警惕任何可疑动向。” 萧辰一连串命令下达，沉稳有力。

“是！” 众将凛然应命，虽然心中担忧，但无人质疑萧辰的决定。北岚军的纪律性在此刻展现，队伍迅速而有序地行动起来。一部分士卒在村庄外围选择合适地点，开始搭建简易的营地，设立岗哨；一部分则收集干柴，架起更多的行军锅；更多的人则维持着秩序，引导流民在指定区域聚集，避免混乱。

楚清寒默默解下腰间的一个小皮囊，里面是她随身携带的一些常用药材和金创药。她叫来军中医士和几个略通医术的士卒，在营地边缘清理出一块空地。“老人、孩子、病重者，到这边来。” 她的声音依旧清冷，却带着一种令人安心的力量。

起初，流民们畏惧地看着这个美丽却冰冷如仙子的女子，不敢上前。首到一个抱着婴儿、婴儿哭得声嘶力竭几乎断气的妇人，被同伴推搡着，踉踉跄跄走到楚清寒面前，噗通跪下，泣不成声：“仙…仙子，求您…求您看看我的孩子…他…他烧了两天了…”

楚清寒没有言语，只是蹲下身，伸出纤细的手指，轻轻搭在婴儿滚烫的额头上，又看了看他干裂的嘴唇和急促的呼吸。然后，她从皮囊中取出一个小瓷瓶，倒出一点淡绿色的药粉，用清水化开，极其小心地滴入婴儿口中。动作轻柔，神情专注，仿佛在做一件极其重要的事情。

婴儿的哭声渐渐微弱下去，呼吸似乎平缓了一些。那妇人呆了一下，随即反应过来，抱着孩子就要磕头。楚清寒轻轻抬手虚扶：“不必。去那边，会有人给你粥。” 她指了指正在分发粥食的铁山那边。

这一幕，像一颗投入死水潭的石子，荡开了涟漪。流民们眼中燃起了希望，开始有更多的人，搀扶着、背着生病的亲人，小心翼翼地向楚清寒这边挪来。伤寒、外伤、腹泻、还有更多的是长期的饥饿和营养不良…楚清寒和几个军中医士忙得不可开交，但他们的存在，像是一剂强心针，让恐慌的气氛稍稍缓解。