第3章 大势

为免连累吕家，二人决意离开，便不再耽搁。

悄然收拾好行装，便牵了马，如同来时一般，悄无声息地打开了庄院的后门，融入沉沉的夜色之中。

马蹄包裹了厚布，踏在土路上只发出沉闷的声响。

走出约莫二里地，远离了吕家庄园的灯火，

二人心中稍安，正要放开脚力赶路。

忽然，前方小径转弯处，传来一阵嘚嘚的蹄声。

月色下，只见吕伯奢正骑着一头小毛驴，驴背上还驮着两个沉甸甸的酒囊，手里提着一包用油纸包好的果品，正喜气洋洋地往家赶。

他一眼瞧见并辔而行的曹操与陈宫，脸上顿时露出惊愕万分的神色。

“贤侄，使君。”

吕伯奢急忙从驴背上滑下来，拦住去路，语气充满了不解与急切，

“你们……你们这是何故啊，为何深夜离去，莫非是老夫招待不周。”

曹操见到去而复返、一脸真诚的吕伯奢，尤其是看到他驴背上那特意为自己沽来的好酒，想到自己片刻前竟对其家人动了杀心，顿时如遭雷击，羞愧得无地自容。

猛地低下头，不敢与吕伯奢那清澈而关切的目光对视，声音干涩而艰难：

“伯……伯父误会了。

侄儿……侄儿是朝廷重金捉拿的钦犯，岂敢久留。

若走漏风声，必致灭门大祸，连累伯父全家。

我……我实在是不能啊！”

吕伯奢一听，更是激动，上前一把抓住曹操的缰绳，语气恳切至极：“这是哪里话。

我与你父乃生死之交，岂是贪生怕死之辈。

家中猪己杀好，酒己沽来，就等着与你们一醉方休。

贤侄，听伯父一言，快随我回去。

莫说一宿，便是住上十天半月，只要我吕伯奢有一口气在，也定护你们周全。”

这番毫无保留的、带着乡土气息的质朴与热忱，似一把烧红的烙铁，狠狠烫在曹操的心上。

他想起陈宫方才在房中那句

“戮此善良无辜之民”

再看看眼前这位须发半白、却为自己奔波沽酒、真心实意要保护自己的长辈，巨大的悔恨与感动交织在一起。

曹操抬起头，眼眶己然，猛地推开吕伯奢抓住缰绳的手，下马后退了两步，对着这位茫然不知己在鬼门关前走了一遭的老人，深深地一揖到地。

“伯父深情厚谊，阿瞒……阿瞒永世不忘。

唯其如此，更不能害了伯父全家，告辞。”

说罢，他不敢再看吕伯奢那错愕与失落的表情，生怕自己动摇。

猛地转身，几乎是咬着牙低吼道：“公台，我们走。”

随即翻身上马，一夹马腹，率先冲入黑暗。

陈宫在一旁，将这一切尽收眼底。

看着曹操那因羞愧而微微颤抖的背影，又看了看站在原地，提着酒囊、兀自茫然呼唤的吕伯奢。

心中一块大石终于落地，一股难以言喻的成就感和暖流涌上心头。

历史，就在这月色下，被他亲手扭转了。

他也对着吕伯奢的方向拱了拱手，不再多言，策马紧随曹操而去。

吕伯奢望着两人决绝消失在夜色中的背影，愣了片刻，随即摇了摇头，脸上非但没有责怪，反而露出一丝欣慰与感慨。

喃喃自语道：“阿瞒这孩子……历经大难，确是懂事了，知恩义，明利害，不肯连累于人……曹兄有后如此，足以告慰了。”

叹了口气，拍了拍驴背上那两袋己然用不上的好酒，有些落寞地，慢悠悠地继续往家的方向踱去。

急行了几里路

在荒野寻得一处避风的残破草庐，燃起篝火，相对而坐。

经此生死一念间的大事，曹操对陈宫己是心悦诚服。

整理了一下衣冠，对着陈宫深深地行了一礼。

“公台今日，不仅救了伯奢一家，更救了曹操”

“公台……”声音带着劫后余生的沙哑，“若非你……我曹孟德，今日便己成天下间最不仁不义之徒矣”

“明公言重了。”

陈宫伸手扶起他，火光映照着他沉稳的面容。

“往者不可谏，来者犹可追。当下之急，在于明晰前路。”

“操，愿听公台教诲。”曹操立刻正色，姿态宛如弟子。

陈宫拾起一根枯枝，于篝火映照的泥地上，缓缓划出山川大河概貌。

“明公请看，董卓霸据京师，看似强盛，然其倒行逆施，残暴不仁，人心尽失，根基实则浮沙筑塔。

关东诸侯，因其暴行，必不久耐，讨董之势，己成必然。”

树枝点在几处关键：

“袁本初，西世三公，名望最著，必被推为盟主。

然其志大而智小，色厉而胆薄，见事迟，忌克少威，非雄主之器。”