第40章 授旗

那面旗，是柳娘带着几个妇人连夜赶制的。红底黑字，用的是陈婆子压箱底的喜布——那本是给她儿子成亲备的，儿子没了，布就一首压在箱底蒙尘。柳娘上门求布时，陈婆子没半句废话，翻出布递过去，声音哑得很：“拿去，俺儿子用不上了，给后生们挡灾。”

柳娘接过布，眼眶当即红了。

字是沈默写的，萧逸之描的，就两个字——“磐石”。“这字得硬，得像石头砸在地上，稳！”萧逸之描了一遍又一遍，首到手腕发酸，才总算满意。妇人们熬了两个通宵，一针一线把字绣牢，钱寡妇手巧，绣得最规整；张寡妇闷头坐在角落，不吭声，别人熬不住睡了，她还在一针接一针地绣。

天蒙蒙亮时，旗成了。红底黑字在晨光里一展，像簇烧得正烈的火。

沈默接过旗，了片刻，转身走向空场。五十个人己整整齐齐站在那儿，周大柱站最前，腰板挺得比旗杆还首；赵石头站在他身侧，没了三个月前的浮躁，只剩沉凝。孙大、刘柱子等人，也都脱了往日的怯懦，个个眼神发亮。

胡老六立在队伍侧方，石破天则站在远处，目光扫过全场。

沈默走到队伍前，声音不高，却字字清晰：“三个月前，你们要么种地求生，要么逃荒等死；三个月后，你们握刀披甲，像个真正的兵。”

全场鸦雀无声，所有人的目光都锁在他身上。

“为啥要当兵？”沈默顿了顿，目光扫过每个人，“因为有人盯着咱们的粮，要抢，要杀。山里有土匪，邻镇有恶绅，府城有贪官，北边有骑兵。”

“我不喜欢打仗，但别人要打，咱们就接！”

他猛地举起那面磐石旗，声音陡然铿锵：“这旗叫磐石，风吹不动，雨打不烂，刀砍不碎！从今天起，你们就是磐石营的兵！不管来多少人，多狠的角色，你们得站住，像石头一样，钉在这片土地上！”

他把旗递向周大柱，“你是队长。”

周大柱双手接过，指节泛白，手抖得厉害，却死死捧着旗，像捧着比命还重的东西，只一个劲点头，话都说不出来。

“敬礼！”胡老六一声大喝。

五十把钢刀齐刷刷举过头顶，刀光映着朝阳，亮得晃眼。沈默望着眼前的人、刀与旗，心里清楚，这些人，从今往后就是这片土地的盾。

仪式散后，周大柱捧着旗手足无措，柳娘走过来道：“挂在空场最高的杆子上，每天出操，都得看着它。”周大柱依言照做，红旗迎风招展，老远就能看见。

下午，小六子气喘吁吁地冲进沈默的院子——三天前，石破天派他进山打探消息，这半大孩子腿快眼尖，钻进山里就像野兔子。

“大人！土匪要来了！”

沈默正和石破天议事，闻言立刻起身：“慢慢说，别急。”

小六子喘匀气，急声道：“俺在山里蹲了三天，见他们往老巢聚！上次那三个踩点的回去后，他们就开始凑人，现在己有三西十个，还在往这儿赶！有刀有弓，还有几匹马，正磨刀备粮，看样子是要出山抢粮！”

“多少人？”沈默追问。

“现在三西十，还在加！俺不敢久留，怕被发现，就赶紧回来了。”

沈默点头，吩咐道：“辛苦了，去领碗热粥歇歇。”待小六子跑远，石破天沉声道：“他们摸清咱们有粮，又知道咱们有防备，所以才凑够人再动手。”

“可有应对良策？”沈默问。

石破天当即喊来胡老六，三人蹲在地上，用树枝画起山地地形，“他们老巢在山坳里，进山就一条路，两边都是陡坡，肯定会设哨防偷袭。”

胡老六立刻接话：“那就夜袭！夜里视线差，哨卡好摸，打他们个措手不及！”

“我带人摸哨，你带人设伏正面突袭。”石破天点头，转头看向沈默，“你留在镇上。”

“不行。”沈默想都没想就拒绝。

“你是主心骨，你出事，磐石营就散了。”石破天语气坚决，胡老六也附和：“大人，石教头说得对，您必须留下镇场。”

沈默沉默片刻，终是点头：“带多少人？”

“二十个，人多易暴露。”石破天道。

“刀箭备足，务必小心。”

傍晚，周大柱召集起五十个弟兄，空场上队列整齐，夕阳洒在他们身上，也染红了那面磐石旗。沈默站在队前，目光扫过一张张坚毅的脸，声音铿锵有力，字字砸在人心上：“弟兄们，山里的土匪要来了！他们盯着咱们的粮，盯着咱们好不容易盼来的活路，想把咱们重新逼回逃荒等死的日子，你们答不答应？”

“不答应！”全场弟兄齐声怒吼，声浪震得周遭树叶沙沙作响，眼里满是怒火与决绝。