第七十一章 买路钱【精修版】

对方骑手接过皮包，入手沉甸甸、硬邦邦，用手指熟练地一捏、一搓，立刻感觉到里面是颗粒状的硬物。

再凑近鼻端微微一嗅，一股淡淡的、绝不会有错的咸味隐约传来——是盐！

虽然量不多，但在这深山之中，盐比黄金更实在，是无可争议的硬通货，是诚意与实力的首接体现。

骑手脸上立刻露出毫不掩饰的满意笑容，甚至带上一丝遇到“懂事、敞亮”之人的赞许与轻松。

“好说好说！热额兄弟是爽快人！规矩！”

“前面往东，过两个矮坡，有一处溪水拐弯的地方，水草虽然不算顶好，但足够扎营歇脚，也清净，少有人扰！”

对方痛快放行，甚至还“投桃报李”地“好心”指点了前方一处他们认为可用的营地，算是江湖规矩。

“看到了吧。”

走远后，热额对许羽低声解释，眼中闪着历经世事的精明与淡然。

“盐，终究是比肉更‘硬’的通货，更能首接打动人心，也显得咱们更有‘底气’和‘诚意’。”

“主动给，给在明处，让他们觉得受了尊重，拿了实惠，咱们也省去了许多不必要的口舌纠缠、讨价还价，避免了被他们找到各种借口缠上、层层加码勒索更多的风险。”

“这比被动应付、等对方开口，要主动得多，也安全得多。”

“这叫‘破财消灾’，也叫‘买路钱’，是行走这片山野必须提前算进成本、并且要懂得如何支付的‘学费’。”

傍晚扎营时，热额做出了一个谨慎的决定。

他没有选择那两拨骑手“好心”指点的、水草相对丰美的“常去之地”，而是带着队伍，宁愿多绕了约莫半个时辰的冤枉路。

找到了一处更为偏僻、取水需要下一段陡坡、但视野相对开阔、背后有巨大山岩可倚为屏障的坡地。

此地显然罕有人至。

“别人‘好心’指的地方，听着是不错，” 格尔达一边用石斧奋力挖掘防火沟，一边对正在帮忙搬运石块垒砌简易挡墙的许羽低声说道，语气带着老兵特有的、近乎本能的谨慎。

“但晚上躺下去，心里头不踏实。”

“谁知道那地方，是不是他们惯常‘招待’过路客商、或者方便自己人夜间‘走动拜访’的地方？”

“睡觉都得睁只眼。还是自己个儿找的地方，虽然麻烦点，取水费力，但心里头安稳。睡得着，比啥都强。”

许羽深以为然，默默点头。

在这片看似遵循着古老“规矩”与“情面”的土地上，信任是一种极度稀缺、甚至危险的奢侈品，谨慎与自力更生，才是生存最坚实的基石。

别人的“好意”，往往标着看不见的价码。

第二十九天。

许羽在清晨料峭的寒意与远处早鸟的啼鸣中醒来，习惯性地于脑海中唤出那面半透明的系统面板，如同每日确认自身在这个奇异世界存在的“锚点”。

【宿主：许羽】

【等级：2级】

【经验值：195 / 300 (185+10)】

【今日系统币己发放。】

【当前系统币：26 (24+2)】

经验值因又度过一日，增长了10点。

距离升至3级所需的300点，还差105点。

进度堪称缓慢，但一步一个脚印，总在前进。

每日2系统币的稳定积累，让余额达到了26，虽然依旧干不了什么惊天动地的大事，但看着数字稳步增长，如同窖藏微薄的积蓄，总归是份踏实与盼头。

队伍继续在崎岖蜿蜒的山道上跋涉。

地形与沿途隐约的人类活动痕迹显示，他们己经进入了更偏远、部落规模更小、人口也更稀疏贫瘠的区域。

那些骑着马、目光炯炯、带着明确算计意图的巡哨骑手明显少了。

取而代之的，是偶尔在远处山坡上默默放牧着瘦小羊群的、衣衫褴褛的牧人，或是几个面黄肌瘦、眼神却清澈的半大少年，赶着一小群山羊，好奇而略带胆怯地朝这支路过的。

在他们看来颇为“庞大”的队伍驻足张望，眼中只有单纯的好奇与对“外来者”的隐约敬畏，并无评估与算计。

遇到这样的牧羊人或少年，热额通常会示意队伍稍作停顿，让队伍里年纪相仿的青年劳力跑过去。

送上几块不算顶级、但足以让这些孩子眼中放出光彩的风干肉条，有时甚至是一小把炒熟的豆子。

少年们往往会欢天喜地、受宠若惊地接过，黝黑皴裂的小脸笑开了花，有时还会用生硬的、带着浓重本地口音的羌语，朝着队伍离去的背影。

努力喊出他们能想到的最好的祝福：“山灵保佑你们！”、“一路平安！” 声音清脆却用力，在空旷的山谷间隐隐回荡，带着山野的质朴。