第36章 雏鹰淬火

老烟枪下葬那天，没起风，也没下雪。

天是那种惨淡的铅灰色，压得很低。

墓地选在城西一处僻静的山坡，背靠一片松林，能远远望见沧州城低矮的城墙和军营的旗帜。

没有鼓乐，没有仪仗，只有一口薄棺，几个刚换上新发灰布军服、手臂缠着黑布的汉子。

林啸、陈三虎、王犸（伤势好转，执意要来）、李老栓（拄着拐）、苏砚，还有杨延昭特意派来的两名亲兵代表。

孙先生也来了，默默站在一旁。

土是新挖的，带着冻土的腥气。

棺木放入，一锹一锹的黄土盖上去，渐渐隆起一个不高的坟包。

陈三虎把老烟枪那根磨得油亮的旧烟袋锅子，小心地放在了坟头。

“老烟，路上……慢点抽。”

陈三虎声音闷闷的，别过脸去。

林啸站在坟前，没说话。

他眼前闪过戍堡雪夜老烟枪点烟警戒的侧影，灰土营断墙后老烟枪嗅风辨味的专注，蜈蚣岭洞内老烟枪提醒邪气的警觉，还有最后那短暂清醒时，眼中燃烧般急切的光。

这个老兵把他最后知道的一切，连同自己的命，都交给了这支队伍。

“走吧。”林啸最后看了一眼那简单的木牌，上面是苏砚写的字——“故宋军卒 烟枪老哥之墓”。没有本名，没有籍贯，就像边地上无数沉默消逝的生命。

回到城内，气氛己然不同。

林啸现在是靖安都都头，有独立的营房区域——位于军营西北角，一处相对独立、带有小校场和几排旧营房的院落。

杨延昭拨了五十人的名额，钱粮甲杖另计，但人手需要他自己去挑。

“五十人，不能滥竽充数。”

林啸在校场边的石阶上坐下，陈三虎、苏砚、王犸（坐着）、李老栓（靠着墙）围在旁边。校场空空荡荡，只有寒风吹过地面的浮尘。

“头儿，你说咋整就咋整！”陈三虎道，“咱原来戍堡的老兄弟，还剩六七个能动弹的，都信得过！”

王犸也点头：“我认识几个斥候营退下来的老手，功夫不一定顶尖，但眼力好，路子野，懂追踪，也能吃苦。”

李老栓道：“营里也有些年轻刺头，不服管，但敢拼，底子不差。”

苏砚拿出纸笔：“我按都头之前提的想法，草拟了一份选拔章程，请过目。”

林啸接过，苏砚的字工整清晰，列了几条：一、身家清白，无不良嗜好；二、体魄强健，能负重长跑；三、弓马娴熟或有一技之长（如攀爬、泅渡、辨识草药等）；西、心理沉稳，遇事不慌；五、自愿加入，听令行事。

“还不够。”林啸摇摇头，目光扫过空旷的校场，“我们要的不是一般的兵，甚至不是一般的精锐。我们要的，是能在最复杂、最黑暗的环境里，执行最危险任务的‘刀子’。人数不必多，但每一个，都必须是最硬的骨头，最利的刃。”

他站起身，走到校场中央，声音在寒风中清晰：“从明天开始，选拔。不看出身，不看资历，甚至不看你现在有多能打。我看三样：第一，够不够狠——对自己狠，对敌人更要狠；第二，够不够灵——死脑筋不要，要知道变通，懂得配合；第三，够不够韧——打倒了能爬起来，断了骨头也能咬着牙往前爬。”

“选拔科目，我来定。”林啸眼中闪过一丝穿越前在部队淬炼出的冷光，“苏砚，你按我说的，准备场地和器具。三虎，王犸，李老栓，你们伤没好利索，先负责甄选报名和初步筛查，把明显不行的剔掉。最后能站到我面前的，不会超过二十个。”

接下来的三天，靖安都的旧营房成了整个沧州军营议论的焦点。

选拔告示贴出，条件苛刻，但待遇优厚（饷银加倍，伙食从优，有功重赏），还是吸引了不少人。

有想搏出身的年轻军汉，有郁郁不得志的老兵油子，也有好奇想来试试的愣头青。

初步筛查刷掉了一大半：体弱多病的不要，有严重恶习的不要，反应迟钝的不要。

剩下大约六十人，进入了林啸亲自设计的“淬火”环节。

第一天，校场。没有比武，没有射箭。六十人被要求全副武装（皮甲、兵器、三日口粮），绕着校场外围的土路，不间断跑圈。

林啸、陈三虎（咬牙坚持）、苏砚（记录）在中间看着。

没有时间限制，但规定：停下超过五息，淘汰；掉队超过三圈，淘汰；中途丢弃装备，淘汰。

从清晨跑到日头偏西。

一开始还有人较劲，跑得飞快，渐渐地，步伐沉重，喘息如牛。

不断有人停下，瘫倒，被一旁的王犸（坐着监督）记下名字。