第152章 江南反应

十月初七。赫图阿拉。

刘兴祚的手在抖。

不是因为冷。赫图阿拉的十月虽然己经入了冬，但屋里烧着火盆，暖得很。他的手抖，是因为手里捏着的那张纸条。

纸条是今天早上塞进柴堆里的，用鱼肠裹了三层油纸。他拆开的时候，差点以为是谁丢的鱼饵。

纸条上只有西个字：永芳己疑。

刘兴祚把纸条扔进火盆里。火苗窜起来，舔了一下他的手指。他没缩手，盯着纸条卷曲、发黑、化成灰烬。

他站起来，走到窗前。院子里，两个女真兵丁蹲在墙根底下烤火，有说有笑。他们是今天才出现的。昨天还没有。

刘兴祚转身，走到柜子前，从夹层里摸出一个油纸包。里面是三封密信，都是他写给明廷的，还没来得及送出去。

他把油纸包拆开，逐一展开信纸看了一遍。第一封是后金兵力部署，第二封是粮草储备，第三封是努尔哈赤近日召集诸贝勒议事的内容——攻打凤凰城。

这第三封最要命。

他把三封信全部扔进火盆里，用火钳拨了拨，确认烧干净了。然后他蹲下来，从床底抽出一个木匣子，里面有几锭银子和一把短刀。

银子不多，够跑路用。短刀是防身的。

刘兴祚把木匣子推回床底，首起腰。他的呼吸很平稳，但太阳穴在跳。

李永芳。这条老狗。

他不知道李永芳掌握了多少，但既然己经在院子外面放了人，就说明不只是怀疑。

不能再等了。

刘兴祚走到火盆前，往里添了两块炭。炭火噼啪作响，映得他的脸忽明忽暗。

得找个由头离开赫图阿拉。

他想了想，咳了两声，又咳了两声，然后猛地弯下腰，咳得撕心裂肺。

院子里，那两个兵丁回头看了一眼，又继续烤火。

十月初八。北京。乾清宫。

王承恩捧着一摞奏本走进暖阁，脸色不太好看。

“皇爷，通政司送来的，今早到的。一共十七本。”

朱由校正在看辽东的军报，头也没抬：“放着。”

“皇爷，这十七本……都是弹劾缉税司和官田改革的。”

朱由校这才抬起头。

“十七本？”

“是。”王承恩把奏本放在御案上，“领衔的是太常寺少卿张凤翔、工科给事中阮大铖、监察御史魏大中、礼科都给事中惠世扬。后面联署的还有十三个人，有御史，有给事中，有翰林院的，有南京六部的。”

朱由校拿起最上面一本，翻开。

张凤翔的字写得很漂亮，一笔一画，方正规矩。内容也很漂亮——

“……缉税司横征暴敛，商贾惶惶，百姓不安。官田改革动摇祖制，佃户虽一时受惠，然长此以往，必致田制大乱。臣等伏请圣上收回成命，废缉税司，停官田改革，以安天下之心……”

他把奏本放下，拿起第二本。阮大铖写的，换了个说法，意思一样——与民争利，动摇国本。

第三本，魏大中写的。措辞比前两个激烈得多：“……缉税司所征者，非商税也，民脂民膏也！官田改革所夺者，非荒地也，万民之根本也！”

朱由校把十七本奏本全部翻了一遍。用了半炷香的时间。

然后他把奏本往旁边一推。

“有意思。”

王承恩小心翼翼地问：“皇爷，怎么批？”

朱由校端起茶杯，喝了一口。

“不批。”

“不批？”

“留中。”

王承恩愣了一下。留中不发，就是既不同意也不驳回，搁着。这在大明朝堂上是个很微妙的信号——皇帝看了，但不搭理你。

“皇爷，这十七个人里，魏大中是东林的，张凤翔在朝中人缘也广，阮大铖虽然官小但背后有人。这要是留中不发，他们怕是会再上。”

朱由校放下茶杯。

“让他们上。上一百本也是留中。”

他顿了顿，又说：“与民争利？缉税司收的是丝绸瓷器茶叶皮毛的税，什么时候收过老百姓的粮食钱？官田改革，佃户租金加税才三成，外面那些地主收六成七成，谁在与民争利？”

王承恩不敢接话。

“他们不是替百姓说话。他们是替自己说话。”朱由校站起来，“叫叶向高来。”

半个时辰后，叶向高到了。

朱由校把十七本奏本推到他面前。叶向高翻了几本，脸色变了变。

“陛下，这些人里，有东林的，有非东林的，有京官，有南京的。他们能联名上疏，说明背后有人串联。”

“朕知道。”

叶向高斟酌了一下措辞：“陛下，江南士绅势力盘根错节，田产、商铺、盐业，牵一发而动全身。缉税司现在还没推到江南，他们就己经跳出来了。等真推过去的时候……”