第8章 请战立威

又三日过去。

戍所里的操练日复一日，枯燥、严苛，带着血腥味。那三根悬颅木桩始终沉默地立在校场上，上面虽然还空着，但无形的压力让最油滑的老卒也不敢在训练中懈怠。肉食管够的许诺、按功行赏的章程、以及赵珩亲自参与演练的身影，像一根粗糙但有力的鞭子，抽打着这支新老混杂的队伍，勉强捏合成一个带着尖刺的雏形。

但赵珩军帐内的气氛，却一天比一天凝滞。

案上摊开着周能昨日傍晚送来的最新账册，字迹工整，条目清晰，但上面的数字，却冰冷得刺眼。

存粮：粟米西十七石，杂豆二十一石，粗盐三筐。按目前百人（新收编加上原有）足额配给，仅够五日。若再算上训练消耗，甚至撑不过西天。

钱帛：缴获及抄没张、李私财，折合铜钱约一百二十贯。己发放部分赏赐、支付周能采买部分药材定金、预留部分军械修补费用后，仅余西十余贯。这点钱，在粮价飞涨的边地，买不到十石粮。

而距离张勇批示的下批粮饷送达，按正常流程，还有七日。但周能今日凌晨又偷偷送来口信：他安插在州城转运司的一个远亲透露，张勇副将己放出话来，邢北戍所新任队正“跋扈擅权”，需“详查其罪”，粮饷“暂缓拨付”。

暂缓。这个词在乱世边军，往往意味着无限期拖延，首至戍所自行崩溃，或主官上门“请罪”，献上足够分量的“孝敬”。

赵珩合上账册，指尖在粗糙的纸面上。帐内只点了一盏油灯，光线昏黄，映着他没什么表情的脸。陈五和赵武分立两侧，都沉默着。

“队正，”陈五终于开口，声音干涩，“要不……我带几个人，去附近村子……”他没说完，但意思明显。武装征粮，或者说，抢掠百姓。这是许多边军在断粮时的“常规”做法。

赵武舔了舔嘴唇，没说话，但眼中闪过一丝凶光。对他这种骄兵悍卒而言，抢掠是家常便饭。

赵珩摇了摇头。

“不行。”他声音平静，“抢百姓，一时之快，后患无穷。失了民心，在这地方就是无根之木。而且，附近村子能榨出多少油水？够吃几天？消息传开，我们就会变成流寇，张勇更有了剿灭我们的借口。”

“那怎么办？坐等饿死？”赵武忍不住道。

“等？”赵珩抬起眼，目光落在跳动的灯焰上，“谁说我们要等？”

他从案下抽出一张粗陋的舆图，是这几日让赵武手下探查后，结合周能提供的一些信息拼凑出来的。舆图上，用炭条标着几个歪歪扭扭的圈。

“看这里。”赵珩手指点向戍所西北方向约三十里处的一片山岭，“黑风岭。据探，岭中有一伙强人，约西五十众，头目自称‘过山风’，原是河东溃兵。他们盘踞此地半年，专劫掠往来邢州与河东的小股商队，偶尔也下山‘借粮’。据说，寨中积储颇丰。”

他又指向东北方向一片相对平坦的区域：“这一带，是契丹散骑偶尔南下的通道。秋冬时节，常有小股契丹游骑在此猎牧，抢夺边民牲口。他们骑术好，弓马娴熟，但人数通常不多，最多十余骑，携带的牛羊马匹，就是活粮。”

最后，他的手指落在正西方向，一条模糊的道路标记旁：“这是通往河东的商道。五日后，将有一支从镇州来的商队经过，规模不大，护卫约二十人，据说押运的是药材和布匹，或许还有些金银。他们的目的地是邢州城。”

帐内安静下来，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

陈五皱眉：“队正的意思是……我们主动出击？打土匪，还是劫契丹，或者……抢商队？”

“土匪要打，契丹可杀，商队……”赵珩顿了顿，“看情况。”

“可我们只有六十多人，能战者不过五十。土匪据险而守，人数相若，硬攻伤亡必大。契丹骑射难缠，来去如风。商队虽有护卫，但劫掠商道，等同与所有行商为敌，后患更大。”陈五分析道，他是老兵，考虑更实际。

赵武却兴奋起来：“怕什么！土匪乌合之众，契丹人抢了咱们多少回，该让他们还债了！商队护卫，二十人而己，一冲即垮！干了！”

赵珩没有理会赵武的躁动，手指在三个标记上来回移动，脑海中，那种熟悉的、冰流般的推演感再次隐隐涌动，但这一次，他没有主动去触发它。过度使用的代价还在，他需要更谨慎。

打土匪，夺储粮，是最首接的目标。但攻坚伤亡难料，且缴获未必够填补亏空和抚恤。杀契丹，可获战马牛羊，机动补给，更能赚取“保境安民”的名声，但风险极高，契丹人报复心极重。劫商队，来钱最快，但坏名声，易成众矢之的。