第二十一章 立威

次日清晨，贾真在小书房坐定，放下手里喜儿送来的资料，端起茶盏抿了一口，外头便传来通报声：

“老爷，赖总管求见。”

贾真嘴角微微勾起，将茶盏放下，慢悠悠地道：“让他进来。”

帘子一掀，赖二躬着身子走了进来，手里捧着一摞厚厚的账册，脸上堆着惯常的谄笑。

“老爷，您要的账册，小的连夜叫人重新整理过了，请老爷过目。”他将账册恭恭敬敬地放在书案上，退后两步，垂手而立。

贾真“嗯”了一声，随手翻开最上面一本。

果然是“重新整理”过的。

一笔一笔，写得工工整整，每一处支出都有名目，每一笔进项都有来路。

乍一看，还真像个清廉管家的手笔。

贾真一页一页地翻着，面上不动声色，心里却在冷笑。

昨日那本账册上，亏空是明摆着的，叫“赖二压根没觉得他会仔细看”。

今日这本账册上，亏空是藏着的——这叫“赖二把他当傻子糊弄”。

区别只在于，一个懒得藏，一个费心藏。

修缮祠堂一项，报了一千八百两。

会芳园花植，报了两千二百两。

两笔加在一起，整整西千两。

贾真记得原主的记忆——去年修缮祠堂，不过换了十几根椽子、补了几处瓦片，满打满算花了不到五百两。

会芳园的花植更是笑话，不过移了几棵桂花、补了些草皮，撑死了七百两。

两样加在一起，实花一千二百两。账上却报了西千两。

净吞两千八百两。

真真是好大的胃口。

他继续往下翻。

黑山村的庄子，报了一千五百两“灾损”。

贾真眉头一挑。

他记得底本账册上，黑山村的庄头送来今年的秋租账目，上面内容写得明明白白——风调雨顺，收成比去年还多了两成。

“灾损”？哪来的灾？

贾真没有发作，只是将账册合上，拿手指肚儿慢慢着封皮，抬眼看了赖二一眼。

赖二被他这一眼看得心里发毛，脸上那点笑险些挂不住，连忙道：“老爷，这账目可还有什么不妥？若有，小的这就叫人再去核对——”

“不必了。”贾真摆了摆手，语气淡淡的，“账目做得很好，辛苦你了。”

赖二一愣。

他本以为这位爷今日定要发难，少不得要挨一顿训斥，甚至要做好吐出些银子的准备。没想到贾真竟然就这么轻轻放过，反倒夸了他一句。

这……这是什么路数？

赖二心里七上八下的，面上却不敢露出分毫，连忙躬身道：“老爷过誉了，这都是小的分内之事……”

“嗯。”贾真端起茶盏，吹了吹浮沫，漫不经心地道，“你去吧，爷这里没什么事了。”

赖二又愣了一下。

这就完了？

就这么让他走了。

如此轻轻放下，反倒让他心里更不踏实了。

“那……小的告退。”赖二躬身退了两步，转身出了书房。

出了院门，他心里越发感觉不对劲。

太不对劲了。

这位爷，今日未免太平静了些。

这么平静，实在让他心里发慌。

赖二一边往外走，一边在心里盘算——老爷既然没当场发作，说明这事还有转圜的余地。

自己那一千两银子填进去，到底是起了作用的。

至于账目里那些“猫腻”……老爷未必看得那么细。

他这么想着，心里倒是踏实了些，脚步也轻快几分。

到了管事房，赖二一进门，几个管事的便围了上来。

“赖总管，老爷那边怎么说？”

“可曾看出什么破绽？”

“咱们要不要再……”

赖二摆了摆手，在主位上坐下，端起茶盏喝了一口，这才慢悠悠地道：“老爷没说什么，账目过了。”

几个管事的闻言，脸上都露出喜色。

“还是赖总管有办法！”

“那一千两银子填得值当！”

“老爷到底是不管事的，哪里看得出那些弯弯绕……”

赖二听着这些话，心里那点不安也渐渐消散了。

他放下茶盏，压低了声音，吩咐道：“这几日都给我收敛些，别再惹老爷的眼。等这阵风头过了，咱们再……”

话说到一半，外头忽然传来一阵急促的脚步声。

紧接着，一个小厮慌慌张张地跑了进来，脸色煞白，连气都喘不匀：

“赖……赖总管！不好了！”

赖二眉头一皱：“什么事？大惊小怪的！”

那小厮咽了口唾沫，颤声道：“老爷……老爷派人去拿人了！管修缮祠堂的张贵、管会芳园花植的李祥，都……都被捆了，正往这边押呢！”

“什么？！”

赖二“腾”地站了起来，手里的茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷片溅了一地。

几个管事的也慌了神，一个个面面相觑，脸色惨白。