第110章 土豆与希望

黑水堡内外，三面来风的压力如阴云悬顶，但堡内那场关乎生死存亡的“粮食革命”，却以一种近乎执拗的、扎根于泥土的坚韧，顶开冻土，顽强地推进着。

主堡前的空地上，气氛肃穆而热烈。数十名被精心挑选出来、有过耕作经验或心思灵巧的流民，围成一个大圈。圈中央，萧辰面前摆着几个粗麻布口袋，袋口敞开，露出里面一枚枚或椭圆、或，表皮粗糙、带着泥土气息的块茎——正是系统奖励的那一千斤【优质马铃薯种薯】。

“此物，便是‘土豆’，亦称‘马铃薯’、‘洋芋’。”萧辰拿起一枚拳头大小、芽眼的种薯，声音清晰地传入每个人耳中，“其可粮可菜，耐寒耐瘠，产量极高。然种植之法，与寻常粟麦豆黍，颇有不同。”

众人屏息凝神，目光紧紧追随着萧辰手中的动作，生怕漏掉一丝细节。王爷要亲自教他们种这种闻所未闻的“神物”，这本身就带着一种难以言喻的郑重与期望。

“第一步，选种切块。”萧辰取过一柄用开水烫过、擦拭干净的小刀，将那枚种薯置于干净的木板上，“需选个头适中、芽眼鲜明、无病无伤者。切时，务必保证每块至少带有一到两个健壮芽眼，如此方能发芽。”刀光闪动，种薯被熟练地切成数块，每块切面都撒上些草木灰。“草木灰可防切口腐烂，促其愈合。”

“第二步，催芽。”他示意旁边人抬来几个垫着厚厚沙土的浅木框，“将切好的薯块，芽眼朝上，半埋于这湿沙之中。置于避风、温暖、见光处。约莫十至十五日，待芽长出半指，便可下地。”

“第三步，整地作垄。”萧辰走到一旁事先划出的一小片试验田边，这里土地己被深翻，施了薄肥。“土豆喜疏松、排水好之土壤。需起高垄，垄宽两尺，高近一尺，垄沟要深，便于排水和日后培土。”他亲自示范，用木锨堆起一道笔首的土垄。

“下种时，在垄顶开穴，深约三寸，放入催好芽的薯块，芽朝上，覆土。株距一尺左右。待苗长出，需多次中耕除草，并随着苗长，逐渐向根部培土，防止薯块见光变绿有毒，亦能增加结薯层次。”

他讲得细致，结合手势，甚至用木炭在旁边的石板上画出简易示意图。流民们听得如痴如醉，有经验的老农边听边点头，露出恍然或思索的神色；年轻些的则努力记忆，生怕记错一步。

“都记清了？”萧辰环视众人。

“记清了！”众人齐声应道，声音带着紧张与兴奋。

“好！李伯，你总领此事。陈伯、王叔，你们协助。所有参与种植者，按我刚才所讲，领种薯，即刻开始选种、切块、催芽！若有不明，随时来问。此乃我黑水堡存续之关键，万勿懈怠！”

“遵命！”被点名的几位老农激动地躬身领命，如同接过军令状。

很快，种薯被小心翼翼地下发。主堡旁的几间通风向阳的石屋被临时征用为“催芽房”，里面摆满了垫着湿沙的木框。人们围坐在一起，用近乎虔诚的态度，挑选、切割、拌灰、摆放。空气里弥漫着草木灰和新鲜薯块的特殊气味。虽然许多人心中仍存疑虑——这土疙瘩真能亩产千斤？百日内可得粮？但出于对“王爷”近乎盲目的信任，以及“三月之约”带来的迫切希望，没有一个人敢马虎。

然而，意外之喜很快出现。在整地作垄时，一名被俘后因老实肯干被编入农事队的灰狼部落老牧民（被唤作乌力罕），操着生硬的汉话，找到负责试验田的李伯，比划着说道：“这地……河滩地，看着平，底下硬，水汽跑不掉，苗要烂根。”

李伯皱眉，他也觉得这河滩地虽肥，但土质似乎有些板结。乌力罕又说：“我们草原上，羊粪、马粪，和草灰一起，混在沙土里，再浇透水，闷一阵，地就松了，有劲了。王爷说的堆肥，是不是这个理？不过，得埋深点，这地底下寒。”

李伯将信将疑，报与萧辰。萧辰闻言，眼睛一亮。这不就是简易的“土壤改良”和“深施肥”吗？草原牧民在长期与严酷环境斗争中积累的智慧，不可小觑。他立刻采纳，命人在垄下深挖一锹，填入混合了粪肥、草木灰和少量沙土的“营养土”，然后再覆土作垄。几日下来，明显感到垄土更加疏松透气。

墨垣那边也传来好消息，炼铁炉旁产生的大量炉渣（矿渣），经碾碎后，按照萧辰的指示少量掺入试验田边缘的土壤，据说可以改善酸性（系统提示）。沈妙衣则设法换来一些豆饼，沤制后成为优质追肥。