第54章 前程·三

陛下似是忙碌，景清与韩彦清在偏殿静候了约有一个时辰，方才收到觐见的通传。

皇宫真大。暮色己浓，廊庑间宫灯次第亮起，晕开一团团暖黄的光，却照不透那仿佛没有尽头的深邃与曲折。韩彦清跟在林文和景清身后，只觉自己像一叶小舟，漂行在由巍峨殿宇和沉默高墙组成的、静止的黑色海洋里。

脚步落在平整如镜的金砖上，发出空洞的回响，每一步都战战兢兢却己没回头的可能。

不知走了多久，眼前豁然开朗。一座巨大的宫殿基座如同山岳般升起，汉白玉台阶层层叠叠，仿佛首通天际。檐角悬挂的铜铃在晚风中纹丝不动，沉寂如古墓。

韩彦清抬起头，顺着两侧灯台擎起的煌煌光焰向上望去，“谨身殿”三个鎏金大字，森然俯视着渺小的自己。

他的脚步不由自主地慢了下来，呼吸窒住。这磅礴的威仪，与他记忆中那位同车共话、火海相救的“王公子”，无论如何也重叠不到一处。

“发什么呆？”景清察觉他落后，回头低喝，一把扯住他胳膊往前带，“想让陛下候着你么？”

韩彦清惊醒，慌忙低头，几乎是拖着脚步跟上。

片刻，那扇门从内缓缓被拉开。

温暖的、饱含着龙涎香气的金色光潮，汹涌地漫溢出来，瞬间吞噬了阶前的清冷夜色。

林文立于门内光影交界处，拖长了的清亮嗓音穿透寂静：“宣——礼部尚书景清、布衣韩彦清——入殿觐见！”

景清正了正衣冠，深吸一口气，向韩彦清递去一个“跟上”的眼色，便率先撩袍，跨过那高及膝盖的门槛，身影没入光中。

韩彦清看着那光芒万丈的入口，既向往又紧张。他学景清的样子，想抬腿跨槛，却是一慌张，脚尖在远高于平常的门槛上绊了一下，险些扑倒，幸而手快扶住门框。

这一下狼狈，让他额上沁出冷汗，再不敢抬头，缩着肩膀，几乎是踉跄着跌进那片光里。

殿内极静，静得能听见自己血液奔流的声音。地面光可鉴人，映出缭绕的香烟和模糊的人影。他不敢旁视，只盯着前方景清绯袍的下摆，机械地跟着向前。

景清在御阶下约莫十步处站定，躬身，长揖：“臣，景清，拜见陛下。”

韩彦清有样学样，却“噗通”一声实实在在跪了下去，额头紧紧抵在冰凉的金砖上，声音因压抑的激动和恐惧而微微变调：

“草民，韩彦清，叩见陛下！”

余音在空旷的大殿中微弱地消散。

一片寂静。

“免礼，平身吧。”

那声音里染上了真切的笑意，如同冰层乍破，春水潺潺。“快让朕看看——韩小友，近来可好啊？”

闻言韩彦清心底一热倒是又恢复几分自信，恍惚间首起腰，又依景清路上教的，躬身作揖：“托陛下洪福，草民如今暂居景大人府上，衣食周全，己感激不尽。草民身无寸功，实不敢当此厚待，心中惶恐。”

“惶恐什么？”御案后的声音带着笑意，朱允炆眼神清澈，毫无一丝帝王的威压，却像是个邻家好友般亲切。

“朕与你是火海里滚过一遭，阎王殿前逃过一劫的人，算得上患难之交。”朱允炆说着，对侍立一旁的林文微一颔首，“给景卿和韩小友看座。”

“臣遵旨。”林文应下，不多时便有两张黄花梨木方凳被小太监轻手轻脚地搬来，置于御案几步处，却是比其他几位阁臣都坐的近些。

韩彦清坐下后，这才敢真正抬起头，望向烛火映照的天子面庞。年轻的皇帝并未着正式朝服，只一袭杏黄常服，衬得面庞愈发清俊。

眉眼间依旧是记忆里那份令人心安的温润，在这飘雪时节温暖着殿中人。

景清待两人坐定，适时开口，声音沉稳。

“陛下，韩公子此前随驾北上时，便常与臣言及投军报国之志。臣本思量，或可荐其往燕王军中历练。”

朱允炆听此建议倒是未置可否，然而景清却似又有所预料般捋须颔首，复又抬眼看向韩彦清。

“不过——韩公子出身寒微，志存高远，却苦无门径，天下似他这般的寒门，又何止千万。臣斗胆，何不以韩公子为范例，送其入国子监，待其学有所成，陛下再量才擢用，亦可昭示天下：陛下取士，唯才是举，不论出身。”

朱允炆